„Uniunea Sovietică era cu adevărat o putere tehnologică globală. A creat propriul program spațial, microcipuri și reactoare nucleare. A format milioane de ingineri și a construit orașe în jurul cercetării. Astăzi, Kremlinul încă încearcă să proiecteze aceeași imagine: rachete triumfătoare, prototipuri strălucitoare, „superarme” strălucitoare, roboți miraculoși care par să apară mereu la televizor, dar niciodată în fabrici. Dar iată întrebarea incomodă: Rusia modernă mai știe să construiască ceva real?”, scrie Elvira Bary pe platforma „Medium”.
În spatele acestei fațade îmbătrânite, o țară, care odată proiecta viitorul, importă acum mașini de spălat doar pentru a le demonta și a le folosi microcipurile.
Analiza de față va atinge următoarele teme:
- De la autosuficiență la importuri – cum sistemul sovietic a construit un ecosistem tehnologic stângaci, dar funcțional, și cum Rusia post-sovietică l-a schimbat pe bani din petrol și scurtături.
- Inginerii care dispar – cum ultimii profesioniști formați în Uniunea Sovietică îmbătrânesc, lăsând în urmă echipamente pe care nimeni nu știe să le proiecteze sau să le repare.
- Exodul creierelor – unde se duc cele mai strălucite minți ale Rusiei și de ce atât de puțini sunt dispuși să se întoarcă.
- Apărarea ca sursă de hrană – cum corupția devorează bugetele de cercetare cu mult înainte ca acestea să ajungă la laborator.
- Academia: preluarea puterii de către loialiști – cum universitățile își pierd cei mai buni talentați din cauza conducerii incompetente și supuse politic.
- Cazul microcipurilor – ce dezvăluie procesoarele și roboții „suverani” ai Rusiei când verificați unde au fost fabricați de fapt.
- Este iremediabil? – dacă știința rusă se poate recupera și ce ar fi cu adevărat necesar pentru asta.
Începutul declinului
Să începem cu momentul în care a început declinul: momentul în care Rusia a încetat să mai construiască pentru sine și a început să se bazeze pe importuri pentru a supraviețui.
Pentru a înțelege colapsul de astăzi, trebuie să începem cu ceea ce sistemul sovietic a făcut de fapt bine. A construit un ecosistem închis, brutal de ineficient, dar real, al științei și industriei. URSS a cheltuit între 2% și 3% din PIB-ul său pentru cercetare și dezvoltare, comparabil cu nivelurile occidentale din acea perioadă. Existau birouri de proiectare, poligoane de testare și orașe întregi construite în jurul centralelor nucleare și fabricilor de microelectronică.
Tehnologia sovietică era scumpă și adesea în urma Occidentului, dar era produsă în țară. Fabricile produceau propriile mașini-unelte, componente pentru rachete și electronice pentru sateliți. Tinerii ingineri puteau trece direct de la universitate la un birou de proiectare.
Când URSS s-a prăbușit, sistemul a intrat în criză. Fabricile au fost închise. Inginerii au fost concediați. Cei care au rămas au văzut cum salariile lor se micșorau.
Dar alegerea politică cheie a fost făcută mai târziu, sub Putin. În loc să reconstruiască industriile și cercetarea, Kremlinul a mizat pe un model simplu: vinde petrol și gaze, cumpără orice altceva. În anii 2000, Rusia s-a transformat într-un stat petrolier clasic, o țară care trăiește din materii prime și importă tehnologie.
Acest lucru a avut un efect direct asupra științei. Cheltuielile pentru cercetare și dezvoltare au oscilat în jurul valorii de 1% din PIB. Până în 2020, acestea au scăzut la aproximativ 0,5% din PIB, iar astăzi au ajuns la 0,36%, mult sub nivelul economiilor avansate.
Liderii sovietici doreau să demonstreze că sistemul lor putea rivaliza cu Occidentul în ceea ce privește tancurile, rachetele și centralele nucleare. Elita lui Putin dorea altceva: creștere rapidă, importuri mari de bunuri de consum și îmbogățire personală.
Proiecte ratate
Rezultatul este o economie care nu reușește să transforme cunoștințele științifice în produse competitive. Un exemplu este povestea Yo-mobile. O mașină hibridă rusă trebuia să demonstreze că țara putea produce propriul Tesla. Miliardarul Mihail Prokorov i-a arătat prototipul lui Putin și a promis mașini hibride ieftine pentru popor. Apoi a vândut în liniște întregul proiect statului pentru un euro. Niciun singur autoturism de serie nu a ajuns la cumpărători.
Sau YotaPhone, smartphone-ul cu ecran dublu numit „propriul nostru iPhone rusesc”. Putin i-a înmânat personal unul lui Xi Jinping. Compania din spatele acestuia a planificat chiar și lansarea în SUA, dar aceasta a fost anulată din cauza problemelor de fabricație. Câțiva ani mai târziu, compania a dat faliment, zdrobită de procese și vânzări slabe, producția fiind mutată de mult în China.
Aceste cazuri par amuzante din exterior, dar în Rusia sunt simptome ale aceleiași boli: deteriorarea lanțului care pornește de la cercetarea fundamentală, trece prin laboratoarele aplicate și ajunge la producția în serie.
Eșecuri spațiale
Industria tehnologică sovietică funcționa pe baza unei forțe de muncă numeroase și calificate: milioane de ingineri care cunoșteau pe de rost fiecare supapă, fiecare sudură, fiecare cablu. Unii dintre ei lucrau la mari birouri de proiectare și institute de cercetare. Alții lucrau în fabrici care produceau efectiv obiecte.
Aceste persoane sunt acum pe cale de dispariție.
Când a venit anii 1990, multe fabrici sovietice s-au închis sau au trecut la asamblarea kiturilor importate. Vechiul model sovietic nu fusese niciodată profitabil, supraviețuind doar datorită subvențiilor masive din partea statului. Școli întregi de inginerie și-au pierdut baza. Dacă nu mai produci propriile echipamente avionice sau mașini-unelte, încetezi să mai formezi oameni care știu să le proiecteze. Rusia are încă mulți cercetători în termeni absoluți, dar densitatea lor pe milion de locuitori este inferioară economiilor avansate.
Rezultatul se vede cel mai clar în domeniul spațial. Rusia încă mai folosește racheta Soyuz, un model care datează din anii 1960. Dar când încearcă să facă ceva nou, apar fisurile. În 2013, o rachetă Proton-M, care transporta sateliți de navigație GLONASS, s-a prăbușit la câteva secunde după lansare. Anchetatorii au descoperit că mai mulți senzori unghiulari cruciali fuseseră instalați cu susul în jos. Nu erau calculați greșit. Erau inversați fizic. Nu este vorba de un singur muncitor neîndemânatic. Este vorba de un întreg sistem de control al calității care a uitat cum să gândească.
Aceeași poveste se repetă la noul cosmodrom Vostochny. Acesta trebuia să fie un simbol al reînnoirii, un port spațial curat și modern în Extremul Orient. În schimb, proiectul a devenit un monument al delapidării. Multiple cazuri penale. Miliarde de ruble furate. Structuri neterminate sau defecte care au trebuit reconstruite.
Cosmodromul Baikonur este și mai elocvent. Pe 27 noiembrie, singura sa rampă de lansare s-a defectat imediat după trimiterea unei rachete Soyuz către ISS. Aceasta este singura rampă activă a Rusiei pentru zboruri cu echipaj uman, de când vechiul sit al lui Gagarin a fost transformat în muzeu. Pentru prima dată din 1961, Rusia nu mai poate lansa oameni în spațiu pe cont propriu. Reparațiile vor dura probabil ani, nu săptămâni. Este un simbol perfect: un program spațial care încă trăiește din moștenirea sovietică, unde încă o lansare este suficientă pentru a distruge literalmente terenul.
Energia nucleară este unul dintre puținele domenii care încă pare puternic din exterior. Rosatom exportă reactoare, construiește centrale în străinătate și prezintă randări lucioase. Dar și aici, tehnologiile de bază sunt proiecte din era sovietică, actualizate, dar nu reinventate.
Exodul specialiștilor
Oamenii care ar putea remedia această situație adesea pleacă.
Primul val mare a lovit în anii 1990. Laboratoarele și institutele au pierdut brusc finanțarea. Salariile s-au prăbușit. În același timp, universitățile și companiile occidentale și-au deschis porțile. Așa s-a întâmplat că mii de oameni de știință formați în Uniunea Sovietică în fizică, matematică și inginerie s-au mutat în SUA, Europa și Israel.
În anii 2000, unele institute au obținut finanțare, dar modelul a rămas același. Dacă erai un tânăr fizician strălucit, era logic să-ți faci doctoratul acasă și apoi să pleci pentru un postdoctorat în Germania sau SUA – și să rămâi acolo. Dacă erai programator, ținteai Londra, Berlinul sau California. Sistemul intern nu putea concura nici din punct de vedere financiar, nici din punct de vedere al libertății.
Apoi a venit 2014, sancțiunile și controlul mai strict asupra universităților. Și, în cele din urmă, 2022, invazia și mobilizarea pe scară largă. Acest lucru a transformat scurgerea lentă într-o conductă spartă.
Din februarie 2022, aproximativ un milion de persoane au părăsit Rusia, multe dintre ele rămânând în străinătate pe termen lung. Multe dintre ele sunt lucrători IT, ingineri, oameni de știință și tineri profesioniști. Au decis să nu riște să fie trimiși pe front sau să trăiască sub o represiune tot mai mare.
Numai în ceea ce privește IT-ul, grupurile industriale rusești și guvernul recunosc amploarea fenomenului.
Asociația Rusă pentru Comunicații Electronice a numărat între 50.000 și 70.000 de specialiști IT care au plecat în primele luni după invazie. La sfârșitul anului 2022, ministrul dezvoltării digitale a declarat deschis că aproximativ 100.000 de lucrători IT (aproximativ 10% din total) se aflau în străinătate și nu se întorseseră.
Pentru o țară care dorește „suveranitate digitală”, aceasta este o catastrofă. Băncile de stat și marile companii s-au grăbit să mărească salariile programatorilor pentru a opri exodul. Giganți precum Sberbank au oferit creșteri salariale de două cifre doar pentru a-și păstra personalul tehnic.
Dar banii nu pot rezolva problema mai profundă. Oamenii nu vor să-și construiască cariera pe nisip: într-un loc în care mâine s-ar putea să te trezești cu granițele închise, site-urile web blocate și o citație de la biroul de recrutare.
Imaginați-vă că sunteți un cercetător în domeniul IA, în vârstă de 28 de ani, în Moscova. Aveți o ofertă de la un laborator din Zurich, cu un salariu decent și condiții de muncă excelente. Acasă, proiectul dvs. poate fi anulat de o nouă regulă de cenzură sau de un șef care dorește doar aplicații militare. Puteți fi recrutat și trimis în tranșee în cel mai scurt timp sau arestat pentru că ați repostat un meme. Alegerea de a pleca nu este „trădare”. Este instinctul de autoconservare.
Așa se formează întregi diaspore de talente – comunități de oameni de știință și ingineri ruși care acum trăiesc și lucrează în Boston, Tel Aviv, Berlin și aici, în sudul Californiei. Am văzut asta cu ochii mei. Acum cinci ani, era neobișnuit să auzi limba rusă vorbită pe străzile din Orange County. Astăzi, este neobișnuit să nu o auzi. Publicațiile și brevetele lor consolidează acum cercetarea și inovarea din noile lor țări – nu din Rusia.
Corupție în domeniul apărării
Sectorul rus al apărării este una dintre cele mai închise părți ale economiei, aproape fără supraveghere publică. Dar scandalurile publice sunt frecvente, dezvăluind un model de fraudă, contracte false și delapidare.
Unul dintre cele mai zgomotoase a fost scandalul Oboronservis din 2012. Activele erau vândute la prețuri derizorii prin intermediul unor companii fantomă. Banii care ar fi trebuit să fie investiți în cazărmi, terenuri de antrenament și infrastructură s-au transformat în mod discret în proprietăți imobiliare de lux în Moscova. Ministrul apărării Anatoli Serdiukov și-a pierdut funcția. Asistenta sa, Evghenia Vasilieva, a fost ulterior condamnată pentru fraudă și spălare de bani într-o schemă în valoare de aproximativ 100 de milioane de dolari.
În complexul armelor nucleare, frauda este, de asemenea, profund înrădăcinată. Într-un singur caz, anchetatorii au descoperit că aproape 200 de milioane de ruble au fost furate dintr-un contract pentru construirea unui sit de monitorizare seismică în regiunea Krasnoiarsk. Ei au enumerat alte scheme în valoare totală de cel puțin 160 de milioane. Acestea nu sunt cazuri izolate. Așa funcționează sistemul când nimeni nu se așteaptă la un război real.
Invazia pe scară largă a Ucrainei a dezvăluit adevărul. În ultimii doi ani, autoritățile ruse au lansat o serie de procese împotriva unor înalți oficiali din domeniul apărării. Fostul ministru adjunct al Apărării, Timur Ivanov, a fost condamnat pentru delapidarea a aproximativ 4 miliarde de ruble din proiecte de construcții pentru armată. Alte scheme de milioane de ruble au implicat cabluri, servicii imobiliare și uniforme.
În același timp, soldații ruși care pleacă în Ucraina spun că au fost nevoiți să-și cumpere singuri veste antiglonț, truse medicale și chiar echipament de bază înainte de a fi trimiși pe front.
Acum există „armele minune” care ar fi trebuit să îngrozească NATO, dar care nu au părăsit niciodată sala de expoziție. T-14 Armata a fost vândut ca un super-tanc. Turelă fără pilot. Stealth. Echipaj într-o capsulă protejată. În practică, s-a transformat într-un proiect de prezentare, cu serii de producție minuscule, întârzieri de ani de zile și prețuri de aproximativ 5-9 milioane de dolari per tanc. Chiar CEO-ul Rostec a recunoscut că Armata nu a fost utilizat în Ucraina deoarece era prea scump, iar vechiul T-90 era „mai eficient”.
Kurganets-25 și Boomerang au urmat același scenariu. Prototipuri strălucitoare la paradă. Promisiuni de producție în serie „anul viitor”. Apoi amânări nesfârșite și prezență aproape nulă pe front.
Avionul de vânătoare Su-57 „de generația a cincea” este o flotă de câteva zeci de avioane pe care armata se teme să o piardă în apropierea apărării aeriene ucrainene. Și în vârf, avem racheta balistică intercontinentală Sarmat, „Satan II”. Odată simbol al puterii de neoprit, acum este mai degrabă un simbol al eșecului. În noiembrie, a explodat din nou, pentru a doua oară într-un an, în timpul unui test deasupra Yasny.
Fără libertate în universități
Universitățile ar trebui să fie locul în care o țară își construiește știința. În Rusia lui Putin, ele s-au transformat într-o altă pârghie de control.
În anii 1990, academicienii ruși se bucurau de o autonomie reală. Rectorii erau aleși de personal. Existau proiecte comune cu fundații străine. Libertatea academică era sălbatică, dar autentică. Această perioadă s-a încheiat treptat după revenirea lui Putin la președinție în 2012. Înăsprirea legilor privind „agenții străini” și „organizațiile nedorite” a afectat centrele de cercetare independente și proiectele finanțate din străinătate.
Ruptura finală a venit odată cu invazia pe scară largă a Ucrainei. Pe 4 martie 2022, Uniunea Rectorilor din Rusia a publicat o scrisoare deschisă în sprijinul războiului. Repetând limbajul Kremlinului despre „demilitarizarea și denazificarea Ucrainei”, aceasta a chemat universitățile să „insufle patriotism tinerilor”. Scrisoarea a fost semnată de conducătorii a peste 300 de universități, inclusiv Universitatea de Stat din Moscova.
Această scrisoare nu era doar propagandă. Era un test de loialitate. Dacă vrei să rămâi rector, decan sau șef al unui institut mare, semnezi. Conducerea academică a devenit direct legată de obediența politică.
Sub acest strat superior se află corupția de zi cu zi. Între 11% și 19% dintre ruși au recunoscut că au dat mită pentru a intra la universitate sau pentru a promova examenele. Familiile puteau cheltui până la 30-40% din veniturile lor pe „plăți informale” pentru o educație presupusă gratuită.
Plagiate
Dacă normalizezi plata pentru note, nu ar trebui să te surprindă faptul că oamenii plătesc mai târziu pentru titluri academice. Proiectul Dissernet a dezvăluit o întreagă piață de disertații de vânzare, teze scrise de alții și doctorate cumpărate. Din 2013, această rețea de voluntari verifică plagiatul din tezele de doctorat ale oficialilor și profesorilor. În primii trei ani, au semnalat mii de plagiatori, inclusiv aproximativ unul din nouă membri ai Dumei de Stat. Astăzi, baza lor de date listează peste 40.000 de persoane implicate în diverse forme de abateri academice. Dintre acestea, aproximativ 1.700 de diplome au fost revocate în mod oficial.
Unele povești sunt pur și simplu absurde. Un politician regional a scris o teză care copia aproape cuvânt cu cuvânt o teză despre industria ciocolatei. Singura modificare a fost înlocuirea mecanică a cuvântului „ciocolată” cu „carne de vită” pentru a crea un „nou” studiu despre sectorul cărnii.
Asta se întâmplă în mediul academic când este condus de oameni care își datorează pozițiile nu abilităților de cercetare, ci relațiilor și loialității. Odată ajunși în funcție, ei reproduc aceeași logică în josul ierarhiei. Cei loiali sau apropiați primesc posturi, granturi și diplome. Cei care se opun sunt îndepărtați sau pur și simplu nu sunt angajați.
Pentru știință, acest lucru este otravă. Studenții talentați văd că munca onestă și publicațiile contează mai puțin decât a avea patronul potrivit. Învață să țină capul jos, să treacă la subiecte mai sigure, apolitice, sau să plece la laboratoare străine.
Microcipuri necompetitive
Dacă doriți un test simplu al sănătății tehnologice a unei țări, uitați-vă la microcipurile sale. Pot proiecta și fabrica cipuri competitive în țară?
În cazul Rusiei, răspunsul este foarte clar. Pe hârtie, Rusia are propriile procesoare. Liniile Elbrus și Baikal au fost promovate ca alternative interne la Intel și AMD. Au primit chiar și comenzi de la agenții de stat după ce noile reguli au obligat organismele guvernamentale să favorizeze electronica „fabricată în Rusia”.
Dar, în realitate, atât cipurile Elbrus, cât și cele Baikal au fost proiectate pe baza arhitecturilor străine și produse în fabrici străine — în principal TSMC din Taiwan. Companiile rusești pur și simplu nu aveau noduri de proces moderne pentru a le fabrica în țară. Când sancțiunile occidentale au lovit, acestea au întrerupt accesul la acele linii externalizate. Rusia a descoperit brusc că procesoarele sale „suverane” depindeau de un lanț de aprovizionare pe care nu îl controla.
Baza de producție internă este minusculă. Principala fabrică de microelectronică, Mikron din Zelenograd, vorbește public despre producția de 90 nm și 65 nm, cu unele lucrări experimentale la 28 nm. Aceasta este tehnologia de la mijlocul anilor 2000. Pentru smartphone-urile de ultimă generație sau radarele militare avansate, lumea a trecut de mult la 7 nm și mai jos.
Cifrele sunt la fel de sumbre. Sistemele de armament-cheie ale Rusiei, de la rachete de croazieră la tancuri moderne și radare de apărare aeriană, sunt pline de cipuri occidentale din SUA, Europa și Asia de Est. Chiar și după sancțiuni, noile rachete și drone rusești recuperate în Ucraina conțin încă componente de la marile mărci americane și europene, transportate prin țări terțe.
Iar când sancțiunile își fac efectul, apar soluții absurde. În 2022, mass-media occidentală a relatat cum producătorii și atelierele de reparații rusești dezinstalau literalmente microcipurile din aparatele electrocasnice importate, mașini de spălat, frigidere, pentru a le folosi în echipamente militare. Secretarul american al comerțului, Gina Raimondo, a declarat în fața Congresului că oficialii ucraineni au găsit astfel de piese în tancurile rusești capturate.
Nu așa arată o putere tehnologică încrezătoare.
Drone cu piese occidentale
Același model se observă și în cazul dronelor. Rusia vorbește cu voce tare despre extinderea producției interne de drone la sute de mii de unități pe an. Dar rapoartele de dezasamblare ale sistemelor Lancet, Orlan-10 și noile sisteme de tip Geran arată că piesele cheie sunt fabricate în Occident. Microcontrolere. Module de navigație. Radiouri. Cipuri de gestionare a energiei. Toate acestea sunt importate.
În industriile civile, situația este și mai gravă. Acestea se confruntă cu o penurie și mai mare de piese și competențe. Așa ajungem la eșecuri hilare ale roboților ruși. Un videoclip cu un astfel de robot care se împiedică și se prăbușește pe scenă a devenit recent viral. Era Aidol, primul robot umanoid din Rusia cu inteligență artificială. Trebuia să se miște liber și să manipuleze obiecte, dar s-a răsturnat când a încercat să salute publicul.
În 2018, Rusia a prezentat un alt android de înaltă tehnologie: „Robotul Boris”. Acesta putea să meargă, să vorbească și să danseze, uimind publicul. Dar mass-media a descoperit rapid că era un costum disponibil în comerț, numit „Alyosha the Robot”, cu un om în interior.
O lecție dură
Rusia a trecut de la țara care a lansat primul sputnik în spațiu la țara care importă tehnologia și eșuează de fiecare dată când încearcă să reproducă un microcip acasă.
O țară care tratează știința ca pe un element decorativ și oamenii de știință ca pe niște obiecte de unică folosință nu poate rămâne competitivă. Poate amenința, blufa, mobiliza și face contrabandă pentru o vreme. Dar nu poate construi un viitor stabil și modern. Nici siguranță nucleară. Nici asistență medicală decentă. Nici tehnologie civilă normală.
Poate știința rusă să se redreseze? Da, dar nu în cadrul sistemului actual. Pentru a face posibilă o astfel de redresare, sunt necesare trei lucruri. În primul rând, o schimbare politică care să restabilească statul de drept și autonomia reală a laboratoarelor și universităților.
În al doilea rând, un angajament financiar pe termen lung. Nu un „proiect național” strălucitor, ci o finanțare plictisitoare și previzibilă pentru echipe, cu subvenții acordate pe baza meritelor.
În al treilea rând, reconectarea cu lumea exterioară. Proiecte comune. Schimb reciproc de cunoștințe. Un semnal clar către diaspora că sunt bineveniți înapoi cu posturi reale.
Acesta este un proiect de 10-20 de ani, nu un plan pe cinci ani. Dar fără aceste măsuri, orice discuție despre o „descoperire științifică rusă” este doar un alt sat Potemkin construit pe o structură în colaps.
