Aproximativ 400 de milioane de oameni din întreaga lume au fost afectați de COVID de lungă durată. Costul economic, generat de factori precum serviciile de asistență medicală și incapacitatea pacienților de a se întoarce la muncă, este de aproximativ 1 trilion de dolari la nivel mondial în fiecare an, sau aproximativ 1% din economia globală, se arată în The New York Times.
Raportul preluat din revista Nature Medicine este un efort de a rezuma cunoștințele și efectele COVID-ului de lungă durată la nivel global, la patru ani de la apariția lui, declară unul dintre autori, dr. Ziyad Al-Aly, șeful cercetării și dezvoltării la V.A. St. Louis Health Care System și epidemiolog clinic la Universitatea Washington din St. Louis.
El a scris lucrarea împreună cu alți cercetători de frunte în domeniul COVID-ului lung și cu trei lideri ai Patient-Led Research Collaborative, o organizație formată din pacienți cu COVID de lungă durată care sunt și cercetători profesioniști.
Informațiile acestea sunt relevante mai ales în condițiile în care lună de lună încă sunt înregistrate cazuri noi de persoane infectate cu SARS-CoV-2.
6% din populația Terrei
La sfârșitul anului 2023, aproximativ 6% dintre adulți și aproximativ 1% dintre copii – sau aproximativ 400 de milioane de oameni – au suferit vreodată de COVID de lungă durată de la începutul pandemiei. Ei au spus că estimarea a ținut cont de faptul că noile cazuri au încetinit în 2022 și 2023 din cauza vaccinurilor și a variantei Omicron mai blânde.
Ei au sugerat că numărul real ar putea fi mai mare, deoarece estimarea lor a inclus doar persoanele care au dezvoltat COVID de lungă durată după ce au avut simptome în stadiul infecțios al virusului și nu a inclus persoanele care au avut mai mult de o infecție cu COVID.
Mulți oameni nu s-au recuperat complet
Autorii au citat studii care sugerează că doar 7% până la 10% dintre pacienții cu COVID de lungă durată s-au recuperat complet la doi ani de la dezvoltarea COVID-ului lung. Ei au adăugat că „unele manifestări ale COVID-ului lung, inclusiv bolile de inimă, diabetul, encefalomielita mialgică și disautonomia, sunt afecțiuni cronice care durează toată viața”.
Citește si:
Disautonomia – boala invizibilă care afectează milioane de oameni
Raportul a citat estimări potrivit cărora între două și patru milioane de adulți au fost trimiși în șomaj din cauza COVID-ului de lungă durată în 2022 și că persoanele cu COVID de lungă durată au avut cu 10% mai puține șanse de a fi angajate decât cele care nu au fost niciodată infectate cu virusul.
Consecințele sunt de amploare, au scris autorii: „COVID-ul de lungă durată afectează drastic bunăstarea și sentimentul de sine al pacienților, precum și capacitatea lor de a lucra, socializa, îngriji pe alții, gestiona treburile casnice și de a participa la activitățile comunității – ceea ce afectează, de asemenea, familiile pacienților, îngrijitorii și comunitățile lor”.
Tratamentul rămâne una dintre cele mai mari provocări
Se cunosc încă prea puține lucruri despre tratarea COVID-ului de lungă durată, au scris autorii, și există o „absență aproape totală a dovezilor din studiile clinice pentru a ghida deciziile privind tratamentul”.
La nivel mondial, asistența medicală a pacienților este îngreunată de sistemele de sănătate suprasolicitate și de lipsa de cunoștințe a profesioniștilor medicali, dintre care unii consideră în mod eronat că simptomele sunt psihosomatice.
S-au înregistrat unele progrese în înțelegerea mecanismelor biologice din spatele COVID-ului lung, dar rămân multe întrebări. Autorii au discutat mai multe teorii, inclusiv: fragmente de virus rămase în corp, dereglarea sistemului imunitar, inflamația și problemele de circulație a sângelui și dezechilibrul microbiomului. Alte afecțiuni cronice, precum encefalomielita mialgică/sindromul de oboseală cronică sau ME/CFS, au simptome similare și pot avea mecanisme biologice similare.
