Papa Leon al XIV-lea a vorbit, în ultimele săptămâni, despre mai multe subiecte sensibile, precum atacurile armate din școli, încălzirea globală sau gestionarea imigrației ilegale. Afirmațiile Suveranului Pontif au fost percepute a fi critice față de anumite politici și abordări ale actualei conduceri de la Washington. Inițial, administrația americană s-a ferit să îi răspundă Papei. A apărut în cele din urmă o replică, în care Casa Albă se ferește să îi răspundă direct liderului Bisericii Catolice.
Casa Albă se află sub presiune tot mai mare din partea Suveranului Pontif. Pentru Donald Trump și formațiunea sa, Partidul Republican, este o problemă foarte delicată, dată fiind nevoia de a curta electoratul catolic din SUA. Însuși președintele JD Vance aparține Bisericii Romano-Catolice.
După venirea primilor colonialiști, Statele Unite au devenit în timp o națiune ultra-majoritar protestantă. Odată cu jumătatea secolului a XIX-lea, dinamica demografiei religioase a început să se schimbe odată cu venirea unor noi valuri de imigranți.
Mai întâi, a fost vorba de milioane irlandezi, care au fugit din propria țară din cauza „Marii Foamete Irlandeze”, dar și de imigranți nemți. Au urmat, la finalul secolului, noi influxuri de imigranți catolici, în special polonezii și italienii.
Nu în ultimul rând, zecile de milioane de imigranți veniți din America Latină în ultimele decenii reprezintă cel mai mare influx de catolici din istoria Statelor Unite ale Americii.
Rolul tot mai mare al catolicilor în SUA
În deceniile după declararea independenței, în 1776, peste 90% din populația SUA era formată din protestanți, majoritatea fugind din Europa pentru că erau persecutați deoarece aparțineau acestei confesiuni.
Tocmai din cauza ponderii lor și a istoriei acestora, s-a dezvoltat un puternic curent anti-catolic în SUA, care a rezistat până în prezent. Abia în a doua jumătate a secolului XX, pe măsura ce ponderea catolicilor a crescut, s-a putut observa o oarecare ameliorare.
John F. Kennedy a fost primul președinte catolic, spărgând astfel „gheața”. Cu toate acestea, a rămas o oarecare stigmă în rândul populației americane cu privire la alegerea într-o funcție așa înaltă a unei persoane aparținând Bisericii de la Roma.
Abia Joe Biden a fost următorul președinte catolic. În 2008 el devenise primul vicepreședinte american care să aparțină acestei confesiuni. JD Vance este, astfel, al doilea vicepreședinte catolic din istoria SUA.
Conform unei cercetări Gallup, protestanții au scăzut, în ultimii ani, la o pondere de sub 50% din populație, undeva între 40-45% mai exact, un minim istoric. În schimb, 20% din cetățenii SUA se identifică drept catolici.
Pentru republicani, partid votat majoritar de protestanți de-a lungul istoriei, captarea electoratului catolic a devenit o adevărată obsesie în ultimele două decenii, ei dorind să profite de adoptarea unor poziții tot mai stângiste de către Partidul Democrat.
Obsesia pare să fie una justificată, însă, având în vedere că, atunci când au câștigat votul catolic, anume în 2004, 2016 și 2024, republicanii au dat președintele. În schimb, atunci când democrații au luat mai multe voturi de la catolici, 2008, 2012 și 2020, ei au fost triumfători la prezidențiale.
Nu în ultimul rând, însăși mișcarea conservatoare americană devine tot mai catolică, existând inclusiv un trend de convertire a anumitor conservatori la catolicism, fiind considerată în multe feluri o confesiune mai tradiționalistă decât cea protestantă.
De altfel, principalii pretendenți din Partidul Republican pentru cursa de a fi nominalizați în 2028 candidatul prezidențial al formațiunii sunt cu toții catolici. Este vorba despre JD Vance, Marco Rubio și Ron DeSantis.
Atacuri precedente la adresa conducerii americane
Date fiind toate aceste aspecte, este lesne de înțeles de ce orice critici din partea Suveranului Pontif pot fi cu adevărat dăunătoare pentru actuala administrație.
Imediat după preluarea mandatelor de către echipa Trump, Papa Francisc, fostul Suveran Pontif, lansase critici la adresa conducerii SUA cu privire la politica dură față de imigranții ilegali. Coincidență sau nu, o mare parte din acești imigranți vin țări majoritar catolice.
Fostul Suveran Pontif l-a criticat în special pe catolicul JD Vance, care a folosit conceptul medieval de „ordo amoris” pentru a justifica politica dură față de imigranți ilegali. Conceptul spune că trebuie acordată prioritate dragostei față de familie și patrie, nu față de străini.
Vance a încercat să repare relația, vizitându-l pe Papa Francisc chiar înainte ca el să moară, ducând, astfel, la nașterea teoriei conspirației cum că Suveranul Pontif ar fi decedat tocmai din cauza unei discuții aprinse cu vicepreședintele american, care i-a înrăutățit starea de sănătate.
În cele din urmă, Trump și aliații săi au sperat la o resetare odată cu venirea lui Robert Francis Prevost la conducerea Vaticanului. Însuși fratele noului Papă este un suporter pătimaș al lui Trump.
Președintele american l-a primit în Biroul Oval, în luna mai, și au fost făcute publice inclusiv poze de la întâlnirea respectivă, tocmai din dorința lui Trump de a transmite o apropiere de Papa Leon.
Suveranul Pontif a devenit acum critic
Primele semne de nemulțumire ale Papei Leon cu actuala administrație au venit încă de dinainte să fie ales Suveran Pontif. La fel ca Papa Francisc, el a criticat afirmația lui JD Vance din februarie, legată de „ierarhia dragostei”, precizând că Iisus Hristos nu ne îndeamnă să îi iubim pe unii mai puțin decât pe alții.
Au urmat câteva luni de relativă înțelegere. O nouă critică a Papei Leon a fost făcută la final de august, după ce a avut loc un nou atac armat la o școala din SUA. Atunci, el a pledat ca „pandemia de arme” să fie combătută. Partidul Republican și actuala administrație sunt apărători fermi ai Articolului al Doilea al Constituției SUA, care garantează dreptul cetățenilor de a purta arme. Tocmai de aceea, a fost văzut ca un atac subtil.
Ulterior, pe 20 septembrie, presat de către presă în legătură cu vizita fratelui său la Casa Albă și susținerea acordată lui Donald Trump, Papa Leon a declarat că nu este un suporter al președintelui american și nu dorește să fie implicat în politica americană.
Ieri, Suveranul Pontif a declarat: „Unii au ales să ridiculizeze tot mai mult doveziile științifice din ce în ce mai clare legate de schimbările climatice, respectiv să-i ridiculizeze pe cei care vorbesc despre încălzirea globală și chiar să-i învinovățească pe săraci pentru lucrul care îi afectează cel mai mult.”
Acesta a adăugat: „Nu-l putem iubi pe Dumnezeu, pe care nu-l putem vedea, în timp ce disprețuim creațiile Sale și nici nu ne putem numi discipoli ai lui Iisus Hristos fără a accepta perspectiva Sa asupra creației și a aprecia grija Sa pentru tot ceea ce este fragil și rănit.”
Afirmațiile au venit la doar o săptămână de la discursul lui Donald Trump de la din plenul ONU, când a vorbit despre încălzirea globală și a catalogat-o drept cea mai mare „păcăleală” perpetuată pe planetă.
Totodată, Papa Leon a fost întrebat despre planul Arhidiocezei Chicago de a-i înmâna un premiu senatorului democrat de Illinois Dick Durbin, fapt ce a atras critici din partea lumii MAGA.
Suveranul Pontif a lansat un atac subtil la contestatarii lui Durbin, precizând că „cineva care spune că este împotriva avortului, dar susține pedeapsa cu moartea, nu este cu adevărat pro-viață.” Practic, acesta a făcut referință la republicanii anti-avort, adepți ai mișcării pro-viață (pro-life), dar care sunt în paralel adepții pedepsei cu moartea.
Răspunsul din partea Casei Albe a venit de la purtătoarea de cuvânt, Karoline Leavitt. Aceasta a respins orice acuzații potrivit cărora actuala administrație duce politici „inumane” împotriva imigranților ilegali, dând vina pe Joe Biden pentru situație.
În orice caz, teama lui Leavitt, împărtășită de altfel și de șefii ei, a fost clară, nedorind să îi răspundă direct sau îl atace explicit pe Papa Leon, tocmai pentru a nu isca un conflict cu liderul catolicilor, care ar putea îndepărta o parte a electoratului catolic.
De altfel, însuși Donald Trump și JD Vance se tem să intre în conflict cu Vaticanul, ei neavând, nici în februarie și nici acum, reacții vehemente împotriva afirmațiilor făcute de cei doi Papi.
În timpul campaniei din 2016, Donald Trump a răspuns unui atac al Papei Francisc legat de legitimitatea apartenenței sale creștinism, dat fiind planul său de a construi un zid la granița cu Mexic. Pe atunci încă, în cursa internă republicană pentru desemnarea prezidențiabilului, Trump a spus că Suveranul Pontif a procedat „rușinos”.
Până la urmă, Donald Trump a făcut „pace” cu Papa Francisc, vizitându-l la Vatican. Liderul republican și-a dat seama că pur și simplu nu își permite să alieneze electoratul catolic, care, de ani buni, se dovedește esențial pentru câștigarea alegerilor prezidențiale, dar nu numai.
