Joi-noapte, New Yorkul a găzduit prima dezbatere între candidații care contează pentru Primărie. Favoritul e democratul Zohran Mamdani – etichetat de unii, inclusiv de către Trump, drept „comunist” – care a câștigat alegerile interne din Partidul Democrat în fața fostului guvernator Andrew Cuomo, intrat acum în cursă ca independent. De cealaltă parte, republicanii l-au nominalizat pe Curtis Sliwa, fondatorul „Guardian Angels”, grupul de patrule civice împotriva infracționalității, care și-a făcut renumele pe străzile metropolei.
„The Big Apple”, cum este cunoscut New York -ul, rămâne în centrul atenției politice, chiar dacă Washingtonul se clatină sub un nou „shutdown”. Pe 4 noiembrie urmează votul pentru Primărie -într-o zi electorală plină: cu alegeri pentru guvernatori în Virginia și New Jersey, plus referendumul lui Gavin Newsom în California privind redesenarea circumscripțiilor pentru Camera Reprezentanților. Cu alegerile de la jumătatea mandatului („mid terms”) abia la anul, alegerile acestea funcționează ca un preview: un prim barometru care să calibreze strategiile democraților și republicanilor.
O cursă altfel strânsă
Trei runde la rând, democrații au câștigat lejer Primăria NYS – Bill de Blasio, apoi Eric Adams. De data asta, însă, ecuația e mai strânsă: sondajele îl plasează pe Zohran Mamdani la 45–50%, pe Andrew Cuomo aproape de 30%, iar pe Curtis Sliwa, la circa 15%.
Ceea ce inflamează miza e chiar ascensiunea lui Mamdani. Membru al „Democratic Socialists of America”, el își asumă deschis o poziționare de stânga radicală, fapt care dă muniție atacurilor republicane. În bătălia pentru centrul moderat, etichetele („socialist”, „comunist”) sunt reluate cu zel, iar campania se joacă la milimetru pe percepții.
Dincolo de retorică, competiția radiografiază și fractura internă a Partidului Democrat: aripa progresistă (Mamdani, AOC, Sanders) insistă pentru o radicalizare a mesajelor, în timp ce pragmatiștii cer o repoziționare spre centru, pentru a cuceri electoratul nehotărât.
Dinamica după primare
În logica orașelor americane, democrații pornesc de regulă favoriți: marile metropole votează albastru. Republicanii au primari doar în 8 din cele 50 de orașe mari. De aceea, alegerile interne democrate pot fi mai strânse decât alegerile propriu-zise.
Mamdani l-a învins pe Cuomo cu 56% la 44%. Înfrângerea l-a împins pe fostul guvernator să candideze ca independent, sperând să coaguleze votul anti-Mamdani, mai ales dacă Sliwa s-ar retrage. Între timp, Eric Adams – ales democrat în 2021, apoi erodat de anchete de corupție – s-a retras, dar Sliwa** rămâne în joc. Relația sa cu Donald Trump este, însă, rece: în 2021, Sliwa s-a distanțat de fostul președinte, iar acum nu primește binecuvântarea liderului republican. În culise, se vorbește despre sprijinul tacit al unor donatori pro-Trump pentru Cuomo, paradox gustat pe deplin de cunoscătorii politicii americane.
Povara trecutului
Cu toate eforturile de a se prezenta ca alternativa la Mamdani, Cuomo rămâne prizonierul propriului trecut. Demisia forțată din 2021, scandalurile din pandemie și acuzațiile de abuz sexual l-au lăsat cu o imagine șifonată, greu de reparat. Chiar și într-un duel direct, ar fi o povară grea într-un oraș cu memorie lungă.
În acest moment, Mamdani e în pole-position, dar nu e un câștigător „matematic”. Timpul curge în favoarea lui și, atâta vreme cât Sliwa rămâne în cursă, șansele lui Cuomo se subțiază. Chiar și față în față, problemele de reputație ale fostului guvernator cântăresc greu – mai ales într-un oraș în care eticheta de „socialist” nu sperie la fel de ușor precum o biografie politică nereparată.
Peste toate, pluteste întrebarea clasică a New York-ului politic: nu cine strigă mai tare, ci cine convinge centrul?
