Un număr mare de drone misterioase au fost raportate zburând deasupra unor părți din New Jersey și de pe Coasta de Est în ultimele săptămâni, stârnind speculații și îngrijorare cu privire la cine le-a trimis și de ce, scrie Associated Press.
Guvernatorul statului New Jersey, Phil Murphy, i-a scris președintelui Joe Biden pentru a cere răspunsuri. Noul senator de New Jersey, Andy Kim, și-a petrecut noaptea de joi spre vineri la vânătoare de drone în nordul rural al statului New Jersey și a postat despre aceasta pe X.
Murphy și autoritățile de aplicare a legii au subliniat că dronele nu par să reprezinte o amenințare la adresa siguranței publice, dar mulți parlamentari municipali și de stat au solicitat totuși norme mai stricte privind persoanele care pot pilota aeronave fără pilot.
FBI se numără printre mai multe agenții care investighează și a cerut locuitorilor să împărtășească videoclipuri, fotografii și alte informații pe care le-ar putea avea despre drone.
Dronele din New Jersey
Zeci de martori au raportat că le-au văzut în acest stat începând cu luna noiembrie. La început, acestea au fost observate zburând de-a lungul râului Raritan, care alimentează rezervorul Round Valley, cel mai mare acvifer din stat, la aproximativ 80 de kilometri vest de New York.
Dar, în curând, au fost raportate apariții în tot statul, inclusiv în apropierea Arsenalului Picatinny, o instalație militară de cercetare și producție, și deasupra terenului de golf al președintelui ales Donald Trump din Bedminster.
Agențiile americane ar trebui să utilizeze tehnologii avansate pentru a identifica dronele misterioase, spune Schumer. De asemenea, aeronavele au fost observate recent în zonele de coastă.
Reprezentantul republican al SUA Chris Smith a declarat că un ofițer comandant al Gărzii de Coastă i-a spus că o duzină de drone au urmărit îndeaproape o barcă de salvare a Gărzii în apropiere de Barnegat Light și Island Beach State Park în Ocean County în weekend.
Oficialii asigură că dronele nu reprezintă o amenințare
Anxietatea crescândă a unor locuitori nu este ignorată de Administrația Biden, care a fost criticată de Trump pentru că nu a abordat problema într-un mod mai agresiv.
În cadrul unei convorbiri telefonice cu reporterii, organizată sâmbătă de Casa Albă, oficiali de rang înalt de la FBI, Pentagon, FAA și alte agenții au încercat să asigure populația că dronele nu reprezintă o amenințare la adresa securității naționale sau a siguranței publice și nici nu sunt opera unui actor străin rău intenționat.
Un oficial FBI, care a vorbit sub rezerva anonimatului în conformitate cu regulile de bază stabilite de Casa Albă, a declarat că îngrijorarea publicului este de înțeles, dar a adăugat: „Cred că a existat o reacție ușor exagerată”.
Purtătorul de cuvânt al Pentagonului, generalul-maior Pat Ryder, a declarat joi că evaluarea inițială a armatei, după consultarea Departamentului pentru Securitate Internă și a Consiliului Național de Securitate – potrivit căreia dronele nu sunt de origine străină – a rămas neschimbată.
„Armata să ia măsuri!”
Un congresman din New Jersey a îndemnat Pentagonul să autorizeze utilizarea forței pentru a doborî una sau mai multe drone, pentru a încerca să afle cine le-a desfășurat.
Obiectele ar putea fi doborâte deasupra oceanului sau într-o zonă nepopulată de pe uscat, a declarat Smith sâmbătă în cadrul unei conferințe de presă. „De ce nu putem împacheta cel puțin una dintre aceste drone și să ajungem la fundul problemei?” a spus Smith.
Republicanul Jeff Van Drew, un alt congresman republican din zona Jersey Shore, a cerut, de asemenea, ca armata să doboare dronele.
Șeriful Shaun Golden din comitatul Monmouth a declarat că oamenii nu ar trebui să ia în propriile mâini decizia de a doborî dronele, ceea ce ar încălca legile federale și de stat.
Drone și deasupra New York
Apariții de drone au fost raportate și în New York, unde este necesar un permis, iar primarul Eric Adams a declarat că orașul investighează și colaborează cu New Jersey și cu autoritățile federale.
Pistele de la Aeroportul Internațional Stewart – la aproximativ 100 de kilometri nord de oraș – au fost închise timp de aproximativ o oră vineri seară din cauza activității dronelor în spațiul aerian, a declarat guvernatorul Kathy Hochul.
„Acest lucru a mers prea departe”, a spus ea într-o declarație.
Guvernatorul a făcut apel la Congres să consolideze supravegherea dronelor de către FAA și să acorde mai multă autoritate de investigare forțelor de ordine locale și de stat.
„Extinderea acestor puteri statului New York și colegilor noștri este esențială”, a spus ea. „Până când aceste puteri sunt acordate oficialilor locali și de stat, administrația Biden trebuie să intervină prin direcționarea unor forțe federale de aplicare a legii suplimentare către New York și regiunea înconjurătoare pentru a asigura siguranța infrastructurii noastre critice și a populației noastre.”
Cât de periculoase sunt aceste drone
Casa Albă a declarat că o analiză a aparițiilor raportate arată că multe dintre acestea sunt, de fapt, avioane cu echipaj care zboară legal, preluând opinia oficialilor și a experților în drone.
Departamentul Federal pentru Securitate Internă și FBI au afirmat, de asemenea, într-o declarație comună, că nu au nicio dovadă că aceste apariții reprezintă „o amenințare la adresa securității naționale sau a siguranței publice sau că au o legătură străină”.
Departamentul pentru Securitate Internă a informat că dronele raportate au avut un diametru de până la 1,8 metri (6 picioare) și uneori călătoresc cu luminile stinse.
Acestea sunt mult mai mari decât cele pilotate de obicei de amatorii de drone și a spus că acestea par să evite detectarea prin metode tradiționale, cum ar fi elicopterul și radioul.
Cine a trimis dronele
Autoritățile spun că nu știu.
FBI, Homeland Security și poliția statală investighează aparițiile. Autoritățile spun că nu știu dacă este vorba de o singură dronă care a fost observată de mai multe ori sau dacă sunt mai multe aeronave care zboară într-un efort coordonat.
Speculațiile au făcut ravagii pe internet, unii exprimându-și îngrijorarea că drona sau dronele ar putea face parte dintr-un complot nefast al unor agenți străini.
Oficialii subliniază că investigațiile federale și de stat în curs de desfășurare nu au găsit nicio dovadă care să susțină aceste îngrijorări, însă sâmbătă, reprezentantul Smith a reluat astfel de speculații.
„Manevrele evazive ale acestor drone sugerează o putere militară majoră sofisticată care ridică întrebarea dacă acestea au fost desfășurate pentru a testa capacitățile noastre de apărare – sau mai rău – de către dictaturi violente, poate poate Rusia, sau China, sau Iran, sau Coreea de Nord”, a spus el.
Purtătoarea de cuvânt a Pentagonului, Sabrina Singh, a declarat miercuri că aeronavele nu sunt drone militare americane.
Ce au spus oficialii despre aceste apariții
Donald Trump a spus că el crede că guvernul știe mai multe decât spune. „Lăsați publicul să știe, și acum. Altfel, doborâți-le!!!”, a postat el pe site-ul său de socializare.
Senatorul Richard Blumenthal din Connecticut a declarat joi că dronele ar trebui „doborâte, dacă este necesar”.
„Ar trebui să facem o analiză foarte urgentă a informațiilor și să le eliminăm din cer, mai ales dacă survolează aeroporturi sau baze militare”, a spus Blumenthal.
Cu toate acestea, experții avertizează să nu tragem în nimic de pe cer.
Trisha Bushey, 48 de ani, din Lebanon Township, New Jersey, locuiește în apropierea lacului de acumulare Round Valley Reservoir, unde au existat numeroase apariții și a declarat că nu crede afirmația conform căreia dronele nu reprezintă un risc pentru siguranța publică.
„Cum poți spune că nu reprezintă o amenințare dacă nu știi ce este?”, a spus ea. „Cred că acesta este motivul pentru care atât de mulți oameni sunt neliniștiți.”
Sunt permise dronele în New Jersey?
Zborul dronelor în scopuri recreative și comerciale este legal în acest stat, dar este supus reglementărilor și restricțiilor de zbor locale și ale Administrației Federale a Aviației.
În orașul New York, este necesar un permis pentru decolarea sau aterizarea unei aeronave fără pilot.
Operatorii trebuie să fie certificați FAA.
Apariții și în alte locuri din SUA
Drone au fost raportate și în Virginia și în alte părți. Două persoane au declarat că au observat joi seară, în apropiere de Virginia Beach, o aeronavă care nu semăna cu nicio alta pe care au mai văzut-o.
Obiectul se afla deasupra oceanului și au văzut cum se deplasa încet deasupra unei instalații a Gărzii Naționale a Armatei, a declarat John Knight pentru The Virginian-Pilot.
„A fost cu siguranță diferit”, a spus Knight, care a filmat ceea ce crede el că era o dronă de mărimea unui camion mic. „Zbura ca un elicopter, dar nu făcea niciun zgomot”, a adăugat el.
Potrivit purtătorului de cuvânt A.A. „Cotton” Puryear, Garda Națională din Virginia nu avea niciun avion care să opereze în zonă joi seară. Conducerea acesteia este la curent cu incidentul și acesta este în curs de investigare.
O altă instalație militară din zonă este Naval Air Station Oceana Dam Neck Annex. NAS Oceana, baza principală de avioane cu reacție de pe Coasta de Est din Virginia Beach, este la curent cu rapoartele recente de apariții în zonă și se coordonează cu agențiile federale și de stat pentru a asigura siguranța personalului și a operațiunilor sale, a declarat vineri prin e-mail Katie Hewett, ofițer de afaceri publice. Knight a trimis înregistrările video joi seară la linia de informații a FBI.
În Massachusetts, între 10 și 15 drone au fost raportate plutind deasupra unei case joi seară în Harwich, în Cape Cod. O locuitoare a declarat poliției că acestea erau luminoase și că le-a observat timp de mai bine de o oră.
Mai devreme în acea seară, un ofițer de poliție în afara serviciului din același oraș a observat o activitate similară în apropierea unui complex de siguranță publică, a declarat poliția. Informațiile au fost transmise FBI-ului și poliției de stat din Massachusetts.
Dronele au fost, de asemenea, observate luna trecută în Regatul Unit. Forțele aeriene ale SUA au declarat că mai multe aeronave mici fără pilot au fost detectate în apropierea a patru baze militare din Anglia care sunt utilizate de forțele americane.
