Rheinmetall, cunoscut în principal pentru producția de tancuri, artilerie și muniție, negociază cu OHB lansarea unei inițiative comune care să concureze pentru un contract multianual de miliarde de euro, potrivit „Financial Times”. Proiectul se află într-o fază incipientă, însă miza financiară și strategică este considerabilă.
Rețeaua vizată ar urma să fie o constelație de sateliți în orbită joasă, capabilă să furnizeze comunicații securizate, de nivel militar, pentru Bundeswehr – forțele armate ale Germaniei. Oficialii militari au descris deja inițiativa drept un „Starlink pentru Bundeswehr”, făcând trimitere la serviciul dezvoltat de SpaceX, compania lui Elon Musk.
Autonomie strategică și reducerea dependenței de SUA
Inițiativa vine într-un moment în care Germania accelerează masiv investițiile în apărare și spațiu, pe fondul războiului din Ucraina și al tensiunilor geopolitice tot mai accentuate. Berlinul a promis anul trecut 35 de miliarde de euro pentru tehnologie spațială militară, în încercarea de a-și consolida capacitățile și de a reduce dependența de infrastructura americană.
Starlink, cea mai mare rețea de internet prin satelit din lume, operează în prezent peste 9.000 de sateliți și a demonstrat un rol crucial în sprijinirea apărării Ucrainei, oferind comunicații reziliente în condiții de război. Ulterior, SpaceX a lansat Starshield, o versiune dedicată clienților guvernamentali și militari.
Totuși, multe state europene privesc cu reticență dependența de un furnizor american și de deciziile unei singure companii private. Din acest motiv, dezvoltarea unor rețele suverane de comunicații prin satelit a devenit o prioritate strategică.
Potrivit consultanței Novaspace, investițiile planificate vor transforma Germania în al treilea cel mai mare cheltuitor global în domeniul tehnologiei spațiale, după Statele Unite și China.
Rețea construită „în principal cu firme germane”
Armin Fleischmann, coordonator spațial al unei divizii din Armata germană, a declarat recent pentru Handelsblatt că rețeaua Bundeswehr va fi construită „în următorii ani, în principal cu companii germane”.
El a subliniat că prioritatea operațională va fi flancul estic al NATO, în special în contextul în care Germania își consolidează prezența militară în Lituania, unde va staționa permanent o brigadă de aproximativ 5.000 de soldați.
Pentru Rheinmetall, proiectul marchează o nouă etapă în diversificarea rapidă a portofoliului, pe fondul creșterii accelerate a bugetului german al apărării. La finalul anului trecut, compania a obținut primul său contract major în domeniul spațial, în valoare de până la 2 miliarde de euro, în parteneriat cu firma finlandeză Iceye.
OHB – oportunitate și presiunea consolidării europene
Pentru OHB, proiectul cu Rheinmetall vine într-un moment delicat. Conform Financial Times, compania, care a furnizat sateliți pentru sistemul european de navigație Galileo, se confruntă cu presiunea potențialei fuziuni dintre diviziile spațiale ale Airbus, Thales și Leonardo.
Directorul general al OHB, Marco Fuchs, a avertizat că o astfel de consolidare ar putea fi anticoncurențială, întrucât ar reuni cei mai mari doi producători europeni de sateliți într-o singură entitate. În acest context, Germania și noua rețea militară ar putea oferi OHB șansa de a-și extinde gama de sateliți mici și medii și de a-și consolida poziția pe segmentul militar.
Compania a raportat recent creșteri ale estimărilor de venituri și profit pentru acest an și pentru anul viitor, parțial datorită așteptărilor privind o creștere a cheltuielilor militare în domeniul spațial.
România și Rheinmetall
Pentru România, expansiunea Rheinmetall în domenii care depășesc producția clasică de armament, de la muniție la spațiu și comunicații, nu este un fenomen îndepărtat, ci unul cu implicații directe. Potrivit Reuters, rupul german a semnat recent un acord de valoare strategică cu statul român, vizând producția de pulberi pentru muniție și alte componente critice ale lanțului de aprovizionare militar, într-un moment în care Europa încearcă să-și refacă rapid capacitățile industriale de apărare.
Conform comunicatelor oficiale și relatărilor din presa economică regională, investiția Rheinmetall în România urmărește nu doar relocalizarea unor capacități de producție, ci și reducerea dependenței Europei de furnizori externi, într-un context marcat de războiul din Ucraina și de presiunea asupra stocurilor de muniție NATO.
Această mișcare se înscrie într-o tendință mai amplă, anume transformarea Europei de Est într-un centru industrial defensiv, capabil să susțină atât efortul de descurajare, cât și proiecția de putere a Alianței Nord-Atlantice pe flancul estic.
