Timp de peste un sfert de secol neîntrerupt, Darryl Nirenberg, noul ambasador al Statelor Unite în România, a lucrat la două firme care au făcut lobby pentru conglomeratul de business-uri al celui mai vechi și mai mare finanțator electoral al lui Donald Trump: miliardarul Sheldon Adelson. Secretarul american de Stat, Marco Rubio, a reuşit și el să pătrundă în „universul″ lui Adelson în 2015, când l-a contracandidat pe Donald Trump, fără succes, la nominalizarea candidatului republican la Președinție. „Toate astea dau credibilitate speculaţiei că, cel mai probabil, cercurilor decizionale din Administraţia Trump le-a fost recomandat Darryl Nirenberg ca potenţial ambasador în România din zona de influenţă Adelson”, scrie pe Facebook jurnalistul Adi Moșoianu de la Profit.ro., autorul a unei amplu articol biografic al lui Darryl Nirenberg, din care repreducem informațiile cele mai relevante.
Darryl Nirenberg.
La un moment dat, pe la începutul carierei, când lucra la Patton Boggs LLP, Darryl Nirenberg a fost lobby-st și pentru fondurile de investiții ale lui George Soros, care au cerut ajutorul Washingtonului, pentru a nu lua o „țeapă” masivă de la câțiva dintre oligarhii petrolieri ai Rusiei „tânărului″ Vladimir Putin (la sfârșitul erei Boris Elțîn), în Estul Sălbatic al post-privatizărilor strategice de după căderea URSS.
Republican cu tată democrat
Darryl Nirenberg s-a născut în 1959 și a crescut în Ellenville, localitate cu circa 5.000 de locuitori asociată orașului Wawarsing (circa 11.000 de locuitori) din comitatul Ulster, al statului New York.
Noul ambasador SUA la București a dezvoltat în timp o orientare politică republicană, cu toate că tatăl său, Alex J. Nirenberg (decedat în 2011, la 82 de ani) a fost democrat.
Deși regiunea era relativ dominată de republicani, cel puțin în acea perioadă, cel mai mare eveniment politic din istoria comunității Ellenville a fost vizita, din august 1966, a președintelui democrat Lyndon B. Johnson, alături de senatorul Robert F. Kennedy, dedicată inaugurării unui spital local.
Veteran al războiului din Coreea, de profesie avocat, Nirenberg Sr. a deținut mai multe funcții publice locale ca reprezentant al Partidului Democrat, printre care cele de judecător (poziție aleasă în SUA) și de membru în Consiliul Legislativ al Comitatului Ulster.
Totodată, Alex J. Nirenberg a încercat, fără succes, să devină membru al Senatului statului New York, din partea Partidului Democrat.
Ca republican cu tată democrat, Darryl Nirenberg face parte din minoritatea americanilor cu afiliere politică diferită de cea a părinților lor. Circa 62% din copiii cu părinți democrați ajung și ei democrați, procent mai mare decât al celor cu părinți republicani care devin tot republicani (57%). În același timp, ″când părinții sunt foarte activi politic, copiii lor fie vor adopta cu entuziasm aceleași valori, fie vor ajunge să aibă opinii opuse puternice″.
„Am crescut într-un orășel pitoresc de la poalele Munților Catskill din nordul statului New York. Tatăl meu a suferit un atac de cord când eram adolescent. A supraviețuit, dar am fost nevoit să îmi asigur singur banii pentru educație și pentru multe dintre cheltuielile neesențiale.
Așa că am început să distribui ziare, să tund gazon vara și să deszăpezesc trotuare iarna. Am lucrat la un chioșc, la un magazin alimentar și la liceul nostru local, am debarasat mese la o stațiune din Catskills.
În timpul facultății, am început o afacere de vânzare de dulciuri, iar timp de un semestru, aici, în Washington DC, am fost ospătar la Key Bridge Marriott.
Mentorul meu din liceu m-a ajutat să intru la Colgate University, pe care o absolvise la rândul său″, a povestit Darryl Nirenberg când a fost audiat în Senat pentru postul de ambasador în România.
Copilăria și adolescența
Copilăria și adolescența lui Darryl Nirenberg s-au suprapus cu începutul procesului de decădere economică și prefacere demografică al regiunii din statul New York din care face parte și satul său natal Ellenville – supranumită „The Borscht Belt″ și situată cam la 140 de kilometri de New York City.
De la începutul secolului XX, mulți evrei au început să deschidă hoteluri și resorturi în zonă, oferind o alternativă celor care se confruntau cu rasismul și discriminarea în alte destinații turistice din SUA. Asta a făcut ca, timp de aproape jumătate de secol (1920 – jumătatea anilor ’60), munții Catskill să fie una dintre destinațiile de vacanță de top ale Americii, inclusiv pe partea de divertisment, regiunea fiind considerată „leagănul″ stand-up comedy din Statele Unite.
Mediul cultural-politic în stațiuni era divers și includea și o puternică componentă liberală (în sens american), progresistă, chiar radicală pe alocuri, în contrast cu ethos-ul mai degrabă conservator din rândul locuitorilor permanenți.
În martie 1968, cu 10 zile înainte de a fi asasinat, Martin Luther King a ținut un discurs în Catskills, la o conferință rabinică organizată la „Concord Resort Hotel” din Kiamesha Lake. În 1969, istoricul festival hippie Woodstock s-a ținut în Catskills, la Bethel, la mai puțin de 50 de kilometri de Ellenville – la ferma unui republican conservator susținător al războiului din Vietnam (sic!).
„Antisemitismul care a izbucnit la nivel național în anii 1920 a fost impulsul care a contribuit la crearea a peste 500 de stațiuni, 50.000 de bungalouri și 1.000 de case de oaspeți. Timp de peste 45 de ani, Borscht Belt a creat un sentiment de apartenență și comunitate pentru evrei, într-o lume în care se confruntaseră cu atât de multe prejudecăți″, relata în 2023 Marisa Scheinfeld, fondatoare și directoare a „Borscht Belt Historical Marker Project”.
„Declinul Borscht Belt a început în jurul anului 1965 și s-a accelerat între anii 1970 și 1990, când hotelurile rămase și-au închis porțile (…). Au fost mai multe cauze: creșterea și proliferarea suburbiilor, ieftinirea biletelor de avion, avântul croazierelor și schimbările generaționale. Plus evenimentele din anii 1960, un deceniu marcat de mișcările pentru drepturi civile, eliberarea femeilor și drepturile homosexualilor, precum și de războiul din Vietnam.
Multe idei împământenite s-au schimbat în această perioadă. Evreii și alte minorități, care se confruntaseră cu multe uși închise în America, au început să le vadă deschise. De asemenea, Catskills nu a putut ține pasul cu vremurile în schimbare: mâncarea, facilitățile și divertismentul au rămas aceleași, făcând locul mai puțin atractiv pentru generațiile mai tinere. Toate combinate au creat o „furtună perfectă” de factori, care au făcut ca Borscht Belt să fie mai puțin atrăgătoare″, spunea Marisa Scheinfeld.
„Am cunoscut prejudecățile și am susținut întotdeauna drepturile civile″
Când l-a nominalizat, în mai anul trecut, Donald Trump a spus că noul ambasador SUA la Bucureşti are „40 de ani de experienţă în politica externă″, ceea ce poate fi acceptat, pe premisa „tranzacţionalistă″ – deloc lipsită de pertinenţă – că lobby-ul e şi el o subramură a diplomaţiei.
Până să ajungă lobbyst, imediat după studiile inițiale de Drept de la Colgate University (absolvite cu Magna cum laudae), în 1981, Darryl Nirenberg s-a angajat în staff-ul senatorului Samuel Ichiye Hayakawa, un fost democrat „migrat″ la republicani în 1973, iar după retragerea acestuia din Congres a trecut în cel al Comisiei pentru Agricultură a Senatului (1983-1987).
Asta după ce, la Colgate, potrivit propriilor declarații, își descoperise „pasiunea pentru politică externă″ şi participase la un program de studii în relaţii internaţionale coordonat de un fost director de planificare de politici de la Departamentul de Stat.
Între 1982 şi 1987, în timp ce şi lucra la Senat, Darryl Nirenberg a studiat la seral la George Washington University Law School, absolvind cu titlul de doctor în drept. Imediat după, s-a transferat cu jobul la Comisia de Politică Externă a Senatului (1987-1992), ca jurist şi consilier al minorităţii republicane, devenind ulterior şi director adjunct al staff-ului Comisiei.
În perioada 1992-1995, Darryl Nirenberg a fost şef de staff şi director legislativ pentru senatorul republican ultraconservator Jesse Helms, om politic nu doar profund anticomunist, ci şi cu dese luări de poziţie, declaraţii şi iniţiative rasiste (inclusiv segregaţioniste).
Jesse Helms a condus anterior Comisia pentru Agricultură din Senat, în 1981-1987, astfel că Darryl Nirenberg l-a „prins″ și în această postură, lucrând deci cu el, cu totul, timp de circa 12 ani consecutiv (1983-1995).
După mulţi ani, într-un interviu acordat în 2021 din postura de candidat republican la alegerile pentru Consiliul Local al oraşului său de rezidenţă Alexandria, din statul Virginia, chestionat fiind în această privință, Nirenberg a declarat:
„Întrucât am cunoscut şi am experimentat eu însumi prejudecăţile (rasiale – n.r.), crescând ca evreu în zona rurală a New York-ului, am susţinut întotdeauna drepturile civile şi cred că fiecare are dreptul să se căsătorească cu cine doreşte, indiferent de gen. (…) În loc să vorbesc despre (…) un senator decedat de mult timp (în 2008 – n.r.), pentru care am lucrat acum mai bine de un sfert de secol, aş prefera să mă concentrez asupra mizei acestor alegeri şi asupra modului în care putem lucra împreună pentru a îmbunătăţi calitatea vieţii tuturor celor care locuiesc în oraşul nostru″.
Socrul, mentorul și Israelul
Socrul noului ambasador SUA în România a fost senatorul republican și agent al intelligence-ului militar american Chic Hecht, decedat în 2006. Fiica sa Lori Hecht Nirenberg, soția ambasadorului SUA, este o avocată care a lucrat ca lobby-stă și pentru gigantul militar Raytheon. Chic Hecht a jucat un rol important în „convertirea″ mentorului politic al lui Darryl Nirenberg, Jesse Helms, din cel mai mare adversar în cel mai mare suporter din Congres al politicilor americane pro-Israel, cea mai dramatică schimbare de poziție din întreaga sa carieră, caracterizată altfel de o constanță cu totul atipică pentru un politician.
Lori Hecht Nirenberg a fost și ea, în tinerețe, consilier legislativ la Senat, la Comisia Juridică, precum și pentru senatorii republicani Paul Laxalt (un apropiat al președintelui Ronald Reagan), Gordon Humphrey și John Warner. „Ne-am întâlnit în clădirea Hart (unul dintre sediile Senatului din Washington DC – n.r.)″, a povestit Nirenberg la audieri.
Jesse Helms și România, epoca Ceaușescu
Coincidență istorică: Darryl Nirenberg este al doilea protejat al lui Jesse Helms care ajunge ambasador al SUA în România.
Primul a fost David Funderburk, republican din Carolina de Nord, statul lui Helms, care a fost șef de misiune la București în perioada 1981-1985. Confirmarea lui de către Senat s-a confruntat atunci cu unele dificultăți și întârzieri, el fiind considerat a fi prea radical anticomunist pentru ce se aștepta de la el„, într-o perioadă în care Washingtonul căuta mai degrabă o încălzire a relațiilor cu regimul Ceaușescu.
Funderburk a demisionat din postul de ambasador în România în 1985, iar în declarații apărute atunci în presă și în materiale ale Heritage Foundation a susținut că România socialistă a „păcălit″ Statele Unite, Ceaușescu reușind să facă să se creadă la Casa Albă și la Departamentul de Stat că s-a distanțat și „autonomizat″ față de URSS, fără ca acest lucru să fie adevărat, pentru a beneficia de avantaje în relațiile comerciale cu SUA.
Cel mai vechi şi fidel client – cel mai mare finanţator al lui Trump
Din iulie 1995, adică timp de 30 de ani, Darryl Nirenberg a lucrat numai în lobby și consultanță juridic- legislativă pentru companii, la firmele de profil Patton Bogs (până în ianuarie 2014) şi Steptoe (din februarie 2014 încoace, până a devenit ambasador).
„Am avut privilegiul de a îi avea drept clienţi pe câţiva dintre marii antreprenori ai naţiunii noastre″, a declarat Darryl Nirenberg, la audierea sa din Senat de anul trecut, pentru confirmarea ca ambasador în România.
Din analiza bazei de date cu raportări de contracte de lobby a Senatului SUA rezultă că, în aceste trei decenii, cel mai vechi şi fidel client al lui Nirenberg (singur sau în echipă), care a rămas alături de el şi după ce s-a transferat, de la gigantul Patton Boggs, la „buticul″ Steptoe, a fost corporaţia de gambling, imobiliare şi turism Las Vegas Sands.
Compania a fost fondată de miliardarul Sheldon Adelson. Controlul majoritar, după decesul din 2021 al acestuia, a fost preluat de văduva Miriam Adelson şi de alţi membri ai familiei.
Darryl Nirenberg a lucrat pentru Las Vegas Sands în fiecare an al perioadei 1999-2025 inclusiv, situaţie unică în care nu se mai regăseşte nici un alt client al său. Baza de date nu include raportări de dinainte de 1999.
Citește AICI o analiză extinsă despre influența familiei Adelson asupra politicii externe americane
În 2013, Sheldon Adelson a îndemnat public Administrația Obama să abandoneze negocierile de încheiere a unui acord nuclear cu Iranul și, în schimb, să lanseze o rachetă cu încărcătură atomică în deșertul iranian, cu amenințarea că următoarea va lua la țintă Teheranul, pentru a constrânge astfel republica islamică să se denuclearizeze.
Miriam Adelson, salutată de Donald Trump în discursul de celebrare a acordului de încetare a focului în Gaza susţinut în Knesset, în octombrie anul trecut, a donat 100 de milioane de dolari campaniei electorale care i-a adus lui Trump al doilea mandat la Casa Albă. Din 2010 încoace, familia Adelson a donat peste 600 milioane dolari pentru diverse structuri politice ale Partidului Republican, inclusiv, în 2015, unor comitete de sprijin a candidaturii lui Donald Trump.
Donald Trump a declarat, în decembrie, că Miriam Adelson i-a oferit 250 milioane dolari pentru a candida în vederea obținerii unui al treilea mandat la preşedinţie, lucru evident interzis de Constituţia SUA.
În 2018, în timpul primei Administraţii Trump, familia Adelson şi-a văzut încununat de succes un demers de lobby vechi de aproape 25 de ani, de relocare a Ambasadei SUA în Israel de la Tel Aviv la Ierusalim, cauză pentru care pledase și Jesse Helms, fostul șef de la Senat al lui Nirenberg.
Trump: „Rubio, păpuşica lui Adelson″
Actualul şef al lui Darryl Nirenberg, Secretarul de Stat Marco Rubio, a reuşit să pătrundă în „universul″ Sheldon Adelson în 2015, când vâna nominalizarea republicană pentru poziţia de candidat la prezidenţialele americane din 2016, în concurenţă acerbă cu Donald Trump. De altfel, Rubio a sprijinit şi el, ca senator, interzicerea jocurilor de noroc online.
În timpul alegerilor primare din Partidul Republican, din 2016, Rubio şi Trump au avut mai multe încleştări dure în cursul dezbaterilor, inclusiv pe tema Israel-Palestina.
„În ultimele săptămâni, Adelson, care a cheltuit 100 de milioane de dolari pentru campania din 2012 şi ar putea egala cu uşurinţă această cifră în 2016, le-a spus prietenilor că îl consideră pe senatorul din Florida (Marco Rubio – n.r.), ale cărui poziţii agresive privind politica de apărare şi sprijinul neclintit pentru Israel se aliniază cu ale sale, ca pe o figură nouă, care reprezintă „viitorul Partidului Republican”. De asemenea, el a spus că genealogia cubaneză şi tinereţea lui Rubio ar oferi partidului o oportunitate importantă de a-şi extinde brand-ul şi de a câştiga Casa Albă″, scria Politico încă din aprilie 2015.
„Vorbim destul de des. Suntem aliaţi naturali. Singurul lucru despre care mi-a vorbit Sheldon Adelson din punct de vedere politic a fost Israelul. Şi nu trebuie să mă convingă de nimic în această privinţă, pentru că sunt pro-Israel oricum, cu sau fără sprijinul lui Sheldon″, declara Marco Rubio după câteva luni, pentru „The New Yorker”.
Ajuns, deci, în pole-position pentru a câştiga sprijinul lui Adelson pentru alegerile interne din Partidul Republican, Marco Rubio a fost atacat public de Trump chiar pe acest subiect, fiind numit nici mai mult nici mai puțin decât „păpușica lui Adelson″.
Toate astea dau credibilitate speculaţiei că, cel mai probabil, cercurilor decizionale din Administraţia Trump le-a fost recomandat Darryl Nirenberg ca potenţial ambasador în România din zona de influenţă Adelson.
Istorie est- europeană
Pe lângă calitatea profesională dovedită de Darryl Nirenberg ca avocat, jurist și lobbyst, un argument pentru nominalizarea sa ca ambasador ar putea fi și istoria est-europeană a familiei sale. Așa s-a întâmplat cu opţiunea lui Donald Trump din primul mandat de preşedinte (Adrian Zuckerman, născut în România), dar şi cu opțiunea din primul mandat Obama (Mark Gitenstein, cu bunici din România).
„Este profund semnificativ pentru mine să fiu nominalizat ca ambasador în România. Bunicii mei au emigrat în America din Europa de Est (din Polonia- n.r.). Şi am văzut istoria în derulare în perioada în care am făcut parte din echipa acestei Comisii (de politică externă a Senatului SUA– n.r.), când Zidul Berlinului a căzut, iar România şi-a câştigat libertatea faţă de comunism şi a pornit pe drumul democraţiei. Dacă voi fi confirmat, această numire ar închide cercul pentru mine″, a declarat Nirenberg, la audierea din Senat de confirmare a sa ca ambasador la Bucureşti.
